西南联合大学为抗日战争期间，设于昆明的一所综合性大学。1937年抗日战争发生，北京大学、清华大学、西南联大临时校舍南开大学先迁至长沙，组成临时大学。1937年10月25日开学，共设文、理、工、法商 4个院 17个系。1938年4月又迁昆明，改称西南联合大学，简称“西南联大”。5月4日开始上课。设理、工学院于昆明，文法学院于蒙自。以后文法学院亦迁至昆明。1939年后联大设立文、理、法商、工、师范 5个院26个系，2个专修科、1个先修班。抗战胜利后，1946年西南联大解散，三校分别迁回北京、天津复校。这所不满9年历史的大学，无论在共产党所领导的民主革命中，或者在学术研究和教学工作中，都起了一定的作用和影响。